每年定期查看《英國醫學雜誌》，您會發現諸如甲型流感、壓力和癌症以及吸煙者治療等嚴肅話題。但聖誕版的特色是「非傳統」研究。去年，它對魯道夫的鼻子為何是紅色進行了一項調查，結果發現馴鹿鼻子的血管密度比人類鼻子高 25%，有助於防止在乘坐雪橇時被凍住。
今年的雜誌對有關笑的利弊的信息進行了回顧，其中夾雜著一些老生常談的俏皮話。也就是說：由於接受小手術的兒童並沒有明顯受益於醫院小丑，作者RE Ferner 和JK Aronson 表示，「也許手術患者從縫針中得不到任何好處」（是的，這兩個人還不應該放棄他們的日常工作）。
笑的好處包括降低心肌梗塞（又稱心臟病發作）的風險；和更高的能量消耗，儘管似乎你必須長時間大笑才能實現顯著的減肥效果。考慮到小丑在體外受精和胚胎移植後為準媽媽帶來歡樂的結果，笑甚至可能有助於女性更好地受孕。
然而，笑並不總是最好的良藥。幽默會削弱你的決心，並促進品牌偏好，因此建議醫生在遇到藥品銷售人員時回答：“別讓我笑。”有些人笑到暈倒，報告中提到一名婦女在大笑中死去，並指出心臟可能破裂——所以確實存在笑到爆裂的情況。不太嚴重的是，人們會突然失去肌肉張力，但至少一個只在身體右側受到影響的女性可能仍然可以用另一側臉笑。
一篇開創性的論文探討了這個迫切的醫學之謎：巧克力在醫院病房裡能保存多久？仔細觀察發現，留在病房的巧克力盒平均在12分鐘內打開，個別巧克力平均存活時間為51分鐘。大多數被醫療助理和護士吃掉，其次是醫生。
為了讓您的朋友在聖誕節聚會期間感到興奮和驚奇，荷蘭研究人員比較了老鼠和座頭鯨的幹細胞。儘管鯨魚的重量約為小鼠的 200 萬倍，但他們發現幹細胞的大小相似。
適逢聖誕節，該雜誌的一項調查發現，近二百個美國媽媽中就有一個是處女。或者至少他們聲稱是，儘管考慮到相當比例的人簽署了貞潔誓言，或者有父母表示他們幾乎沒有就性和節育問題進行交流，但他們很可能完全錯了。主要作者、美國北卡羅來納大學教堂山分校生物統計學教授艾米·赫林 (Amy Herring) 告訴法新社：“我們實際上也發現了一些處女父親，這有點難以理解。”
另一篇論文源自於一句流行諺語，並提出了一些有用的健康建議。 「一天一蘋果，醫生遠離我」是簡潔、準確的維多利亞時代健康宣傳，經受了時間的考驗。在模擬每天吃一個蘋果對血管死亡率（你我可能稱之為心臟病發作和中風）的影響時，研究人員發現，它可以使英國每年的死亡人數減少 8,500 人。這種改善接近每日使用他汀類藥物的預測，但沒有肌肉疾病和糖尿病等潛在副作用。
聖誕節即將來臨之際，英國飲食協會發布了 2014 年最不應該避免的 5 種名人飲食清單。從科學上講，毫無疑問，它會導致體重減輕，因為這是食氣飲食：據說您僅從空氣和/或陽光中獲取營養。正如該協會指出的那樣，體重減輕將伴隨著脫水、營養不良和死亡風險。
其他需要避免的飲食包括聽起來很花哨的生物分型，但很快就被駁回，並得出「生物胡言亂語！」的結論。所有人的無麩質飲食，以及在周末暴飲暴食之前一周內盡量減少卡路里攝入量，在科學上也是不合理的，甚至是危險的。
今年早些時候，今年的伊格諾貝爾獎慶祝了具有奇特扭曲的真正科學——「表彰那些首先讓人發笑，然後讓他們思考的成就」。
醫學大獎頒給了……請打鼓……一個由中國和日本研究人員組成的團隊，“評估聽歌劇對小鼠心臟移植患者的影響。”
物理學獎並不關心令人難以置信的量子粒子或類似的東西。相反，它的獲獎理由是“發現有些人在身體上有能力跑過池塘的表面——如果這些人和那個池塘都在月球上的話。”
現在，試圖跑過池塘似乎是一個喝得很醉的人可能會嘗試的事情。獎項中確實包括一項與酒精相關的獎項，用於研究著名的「啤酒護目鏡」效應。這項研究的標題是“‘喝啤酒的人眼裡有美’：那些認為自己喝醉了的人也認為自己很有魅力”，該研究在心理學領域獨佔鰲頭。該研究的作者之一、美國俄亥俄州立大學的布拉德·布什曼(Brad Bushman) 告訴BBC，這是第一項發現飲酒會讓人們認為自己更有吸引力的研究，並補充道，「它說明了在人類記憶中，酒精與酒精之間的聯繫」。吸引力還蠻強的。”
如果這對你來說已經很明顯了，你可能想思考一下機率獎，該獎項被授予一個五人團隊，因為他們做出了兩個相關的發現：「首先，一頭牛躺下的時間越長，它就越有可能那頭牛很快就會站起來；其次，一旦牛站起來，你就無法輕易預測它多久會再次躺下。
為《南華早報》撰寫；出現於2013年12月22日。