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柳葉刀傳染病2006； 6:185
DOI:10.1016/S1473-3099(06)70417-0
禽流感席捲全球，但不要怪罪鳥類自 2006 年初以來，高致病性禽流感 H5N1 一直以驚人的速度增加飛行里程。它已迅速傳播到歐洲、中東、印度和非洲，沒有明顯的模式，這突顯了科學家對病毒生態及其下一步攻擊地點的了解是多麼的少。現在人們越來越擔心，禽流感在世界某些地區的旋風式傳播並不完全是由自然因素決定的，而是由人類的商業和貿易活動決定的。
自2005年中期以來，聯合國糧食及農業組織（FAO）和世界衛生組織廣泛強調候鳥攜帶H5N1病毒並感染遷徙路線沿線地區的家禽群的理論。事實上，這可能就是病毒傳播到歐洲的方式。黑海附近的濕地氣候異常寒冷，這種疾病現在已經根深蒂固，迫使候鳥，尤其是天鵝，比平常更向西遷徙。但是，儘管對野生鳥類進行了廣泛的疾病檢測，科學家很少發現攜帶高致病性禽流感的活禽，這表明這些鳥類並不是病毒的有效載體。此外，疾病的地理傳播與遷徙路線和季節無關。疫情的爆發模式是沿著主要公路和鐵路路線，而不是飛行路線。
家禽、家禽產品或來自家禽養殖場的受感染材料（例如動物飼料和糞便）的流動更有可能使病毒持續傳播。但國際機構淡化了這種傳播方式，他們承認候鳥是個容易攻擊的目標，因為沒有人應該受到指責。然而，促進農業生物多樣性永續管理和利用的國際非政府組織GRAIN最近發布了一份題為《家禽遊戲：家禽業在禽流感危機中的核心作用》的批評報告。 《GRAIN》指責跨國禽業助長了這場流行病。多年來，大量（可能是受到壓力的）鳥類聚集導致病毒對雞和其他家禽的親和力增加，致病性也隨之增加。自1980年代以來，東亞地區雞肉生產集約化勢頭強勁，改變了華南地區禽流感病毒的整體動態，對世界其他地區產生了深遠影響。
報告表明，尼日利亞的疫情爆發是由於非法進口家禽，特別是一日齡雛雞造成的。儘管糧農組織禁止與受感染國家進行此類貿易，但奈及利亞似乎仍在繼續從中國和土耳其進口雞肉。這種貿易不受控制地繼續下去是不可接受的。應加強對家禽流動的監管和監控，並追究肇事者的責任。
現在最令人擔憂的是H5N1病毒在非洲的持續傳播，那裡有數百萬人與雞生活在一起，增加了病毒傳播給人類的機會。糟糕的醫療、獸醫和實驗室服務、缺乏健康教育、邊境管理鬆懈以及其他傳染病的高死亡率意味著一種新的人類流感病毒可能會在未被發現的情況下傳播。此外，我們也不知道接觸禽流感會對許多已經患有愛滋病毒/愛滋病等免疫功能低下的人產生什麼影響。
與東南亞一樣，非洲的家禽撲殺將損害數百萬人的生計。家禽是膳食蛋白質的主要來源，因此消除非洲大陸的 H5N1 病毒可能會導致營養不良，對人類健康造成毀滅性後果。即使針對接觸死鳥的危險進行了協調一致的教育活動，許多非洲人仍可能繼續出售或食用死鳥，因為即使肉可能被感染，他們也無法丟棄。非洲需要財政援助來對抗禽流感。目前，北京一月份承諾的對抗禽流感的$1·90億資金專門用於協助研究工作、加強監測以及增加外科口罩和其他設備的庫存。但其中一些資金應該留出，用於補償非洲農民因鳥類遭到破壞而遭受的損失。補償不足不僅會使人們陷入極端貧困，還會阻止人們通報疾病，助長病毒傳播。
隨著禽流感的蔓延，很明顯地沒有一個國家能夠免於這種病毒的侵害。儘管對人類的風險仍然較低，但病毒透過更多宿主和不同環境的移動增加了病毒突變和在人類之間有效傳播的機會。
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