今年夏天（2023 年），氣候變化成為全球新聞的焦點，尤其是我們剛剛度過了可能是 10 萬年來最熱的一周。鑑於一系列全球變暖事件，我們應該敲響警鐘，拉響警報，並努力改變我們的生活方式；然而，相反的反應是集體“meh”，就好像我們只要繼續下去，一切都會好起來的。
最近另一則新聞報導的主題“泰坦”潛艇與我們應對氣候變化的方法有相似之處。在這兩種情況下，人類都面臨著基礎物理學帶來的挑戰——對於泰坦來說，壓力隨著深度的增加而急劇增加；當我們向大氣中添加溫室氣體時，會捕獲更多的熱量。在這兩種情況下，人們都（或者曾經是！）對挑戰做出了漫不經心的反應，不管真正的專家怎麼說。
泰坦號的結果是可以預見和即時的：當它下降到海平面以下約 4000 米時，其設計和材料根本無法承受高達 400 個大氣壓的壓力。擁有豐富深海潛水器經驗的人們發出了大量警告，甚至碳纖維船體也發出了預示著不可避免的內爆的噪音。
雖然氣候變化的結果更為複雜，但它們也是可以大致預測的。在這種情況下，我們要對挑戰以及如何應對挑戰負責。
當然，在應對這些挑戰之前，重要的是要承認它們的存在。氣候變化的一個長期存在的問題是否認它正在發生。對我來說，這就像不相信潛艇下降時水壓會上升一樣。撇開復雜性不談，氣候變化的核心是氣體排放量增加，這些氣體捕獲了太陽的熱量，進而導致氣溫升高。
“是的，我知道，這些被稱為溫室氣體，就像燃燒化石燃料產生的二氧化碳一樣，”你滿懷希望地想。但我在這裡註意到了一些基礎知識，因為許多人似乎無法理解這個概念，也許是因為他們被資金充足的試圖否認氣候變化正在發生或重要的行為所迷惑——煤氣燈。
如今，你需要被非常有效地欺騙，並且帶著沉重的眼罩，才能相信地球的氣候系統並沒有變得更糟。 一切、無處不在、同時發生 這是一個時髦的電影標題，但似乎也適用於此。
我以前寫過有關氣候變化的文章，每次都會在新聞中發現一些相關的天氣事件。然而，如今，當涉及到異常天氣事件的消息時，財富確實感到尷尬。持續的嚴重熱浪正在影響南歐、美國和中國——新疆三堡的氣溫達到52.2攝氏度，創下了全國新紀錄，而美國死亡谷的爐溪幾乎同時達到了53.3攝氏度。還發生了嚴重降雨事件，特別是在美國東北部、德里和日本西南部，三人在該地區“有史以來最大的降雨”中死亡。
海洋一直在吸收地球上的大部分多餘熱量，今年有報導稱海洋熱浪大範圍傳播，包括佛羅里達州周圍海域的溫度達到創紀錄的 35 攝氏度，威脅著海洋生物。 2023 年 7 月 17 日，颱風塔利姆經過香港，此時，僅在低壓系統進入南海三天后。
颱風歷來在香港造成嚴重破壞和人員傷亡，特別是風暴潮造成的損失。然而，香港的目標是建造龐大的交椅洲填海計劃，據說高度足以避免風暴潮，負責監督這項工作的可持續大嶼辦事處通過電子郵件通知我，“香港總人口中約有27% 和其商業活動中有70%安置在填海土地上”。後一點肯定不是一個優點，但令人擔憂——海平面上升加上更強烈的颱風可能會導致嚴重的風暴潮，淹沒並破壞大片土地。
香港北部還計劃在可能被洪水淹沒的土地上建造一座大都市。與此同時，世界上最大的垃圾焚燒爐之一的建設工作仍在繼續，是的，這將排放更多的溫室氣體，位於大嶼山以南的填海區，該填海區高度暴露於風暴之中。五年前，颱風山竹發出警告稱，即使在退潮時，城市地區也可能受到風暴潮的影響，但人們卻幾乎沒有採取任何措施來防範風暴潮。
此外，當然，香港到處都是玻璃幕牆，這些玻璃幕牆幾乎是在嘲笑颱風的到來，並在颶風強度的大風中向它們拋擲碎片。
政府確實發布和更新 香港氣候行動計劃但重點是“脫碳”，最後一章講的是“機遇”。缺乏緊迫感和過於樂觀的看法無疑是世界各地的典型現象。
自 1988 年成立以來，政府間氣候變化專門委員會發布的報告通常比氣候科學家的擔憂更為樂觀。然而在 2023 年氣候變化，IPCC 報告稱：“氣候變化對人類福祉和地球健康構成威脅。確保所有人擁有宜居和可持續未來的機會之窗正在迅速關閉。”
當泰坦殘骸被發現時，除了“推測的人類遺骸”之外，乘客什麼也沒有留下。當我們繼續加速，幾乎沒有為氣候變化做好準備時，我們將面臨一個災難不斷增加的未來，而人類文明的殘餘可能會繼續存在。
當然，這是一個嚴峻的預測，儘管這是基於科學原理，因為我們已經從地球上生命不太熱也不太冷的“金發姑娘區”轉變了。然而，恐懼可以促使人們採取行動，Phys.org 最近報導的一項研究發現，“悲觀的氣候新聞可能會嚇到觀眾，但也會鼓勵觀眾”。這當然是我的希望；也許你可以做得更多——在日常生活中，倡導公司甚至政府做出改變。
為《南華早報》撰寫